Vis in een boom - Lynda Mullaly Hunt

Wat een goed boek. Hoewel ik de titel en de cover ook fantastisch vind, vind ik het moeilijk in te schatten of de doelgroep van 10 jaar en ouder er net zo over denkt.

Naast dat de titel en het bijbehorende plaatje grappig zijn, passen ze ook perfect bij het boek. Er is namelijk een citaat van Albert Einstein welke regelmatig in het verhaal terugkomt en waar dit plaatje perfect bij past:
“Iedereen is een genie. Maar als een vis wordt beoordeeld op zijn vaardigheid om in bomen te klimmen, zal hij zichzelf zijn hele leven als een mislukkeling beschouwen.”

Hoofdpersonage Ally ziet alles beeldend voor zich. Ze is ontzettend creatief en heeft vele sterke punten, maar dit heeft ze zelf nog niet door. Ergens ook wel begrijpelijk als je denkt dat je dom bent, al vele malen van school gewisseld bent en niemand doorziet wat er echt aan de hand is, namelijk dyslexie.

Dit punt is gelijk een punt dat ik niet zo geloofwaardig vond. Ally zit in groep acht en nooit is er iemand geweest die dyslexie heeft geconstateerd. Wanneer hun eigen juf met zwangerschapsverlof gaat, krijgen Ally en haar klasgenoten een vervanger, meester Daniël. Hij ziet zijn leerlingen écht en past zijn aanpak op hen aan. Ook krijgt hij Ally vrij vlug door en doet hij zijn best haar te helpen.

Het verhaal is vertaald uit het Amerikaans en dat is ook wel duidelijk, het doet erg Amerikaans aan. Zowel sommige delen van de vertaling (‘zich erg happy voelen’ in plaats van ‘zich erg vrolijk voelen’ bijvoorbeeld) als situaties zoals de verkiezing van de klassenvertegenwoordiger. Maar ook de emoties die grootser, soms mierzoet, worden neergezet.

Het is grappig dat het boek ook heel verschillend ervaren kan worden. Mijn vriend heeft twee hoofdstukken gelezen en vond het niet prettig lezen. Hij vond het voelen alsof hij een transcriptie las en dialogen en gesprekken kwamen niet echt op hem over.
Ik kon juist niet stoppen met lezen en voelde enorm met Ally mee. Iedere dag opnieuw heeft ze het gevoel te moeten vechten of vluchten. Ik werd geraakt door meester Daniël die echt oog heeft voor de leerlingen, de mogelijkheden die hij ziet en de moeite die hij doet.

Ik vond het een prachtig verhaal, een aanrader voor iedereen die een kind heeft of met kinderen werkt. Het laat zien dat ieder kind anders is en hoeveel ieder toevoegt op zijn eigen manier. We zijn teveel gedrild om volgens de standaard lijnen te denken, Vis in een boom inspireert je om buiten de lijnen te gaan en te omarmen wat je daar vindt.